LED, czyli diody emitujące światło, są źródłami półprzewodnikowymi, które mogą łączyć wysoką skuteczność świetlną z długą trwałością deklarowaną dla konkretnego produktu. Podczas gdy żarówki tradycyjne i jarzeniowe składają się z zamkniętych, szklanych zbiorników zawierających żarnik lub gaz, LEDy zbudowane są z małych kapsułek lub soczewek, w których niewielkie moduły zostały umieszczone na warstwie materiału przewodzącego ciepło.
Rozmiar i Wydajność
LEDy mają między 3 a 8 milimetrów wielkości i mogą być używane pojedynczo albo pogrupowane w większe układy. Małe rozmiary i kompaktowy kształt LEDów pozwalają na stosowanie ich w miejscach zbyt ciasnych dla innych żarówek. Dodatkowo wiele źródeł LED emituje światło kierunkowo, co w dobrze dobranej oprawie może ułatwić skierowanie strumienia tam, gdzie jest potrzebny. W zastosowaniach ogólnych należy jednak sprawdzić kąt świecenia i konstrukcję konkretnego produktu.
Żywotność żarówek LED
Trwałość dobrych produktów LED bywa deklarowana na dziesiątki tysięcy godzin, ale należy ją sprawdzać w karcie konkretnego modelu. W przypadku LED często opisuje się ją przez utrzymanie strumienia świetlnego, np. L70, czyli moment, w którym strumień spada do 70% wartości początkowej. W praktyce znaczenie mają także temperatura pracy, zasilacz, konstrukcja oprawy i warunki użytkowania.
Niższe temperatury
LED zwykle oddaje mniej ciepła do otoczenia niż lampa żarowa o podobnej jasności, ale nadal wymaga poprawnego odprowadzania ciepła. Obudowa lub radiator mogą się nagrzewać, a zbyt wysoka temperatura skraca trwałość źródła. Brak klasycznego żarnika może zwiększać odporność na wstrząsy względem lamp żarowych, ale nie oznacza pełnej odporności na stłuczenie lub uszkodzenia mechaniczne. Do obiektów sportowych i miejsc narażonych na uszkodzenia trzeba dobrać oprawę o odpowiedniej konstrukcji oraz parametrach.
LEDy EnergyStar
Źle zaprojektowane LED mogą okazać się niewystarczająco trwałe lub wydajne. Certyfikacja ENERGY STAR oznacza, że produkt spełnia określone wymagania jakościowe i efektywnościowe oraz jest badany pod kątem utrzymania strumienia świetlnego w deklarowanym okresie. Przy zakupie warto sprawdzić jasność, barwę światła, oddawanie barw, możliwość ściemniania, kompatybilność ze ściemniaczem i pobór mocy w trybie czuwania, jeżeli dotyczy danego produktu.
